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ダウン症児を育てる管理栄養士が伝える離乳食の解決法／大竹友里恵

こんにちは。ダウン症がある子どもの離乳食に悩んだ、大竹友里恵です。

私自身が9年前に知りたかった当時の迷いや悩みの理由、考え方をお伝えします。離乳食をスタートする前の方、今進めている方、支援者の方にも参考になれば幸いです。

離乳食本は月齢を目安に書かれている

以前、離乳食の基本的な流れについて書きました（過去の記事はコチラ）。離乳食の進め方の目安では、初期（生後5～6か月頃）、中期（7～8か月頃）、後期（9～11か月頃）、完了期（12～18か月頃）とされています。これは定型発達のお子さんを対象にしたもの。

発達がゆっくりなダウン症のあるお子さんは、離乳食の開始や、初期から中期など次のステップに進むことに時間がかかったり、個人差があります。また、食事の形態（固さ、大きさ）の他、口腔内から喉に送り込むことに困難さがあることもあり、まとまりやすさや滑らかさ等も考える必要があります。

このことから保護者は、どのような悩みにつながりやすいのでしょうか。

ダウン症児の離乳食にまつわる悩み3つ

今まで寄せられた悩みで多かったものとその理由をまとめました。

●離乳食本のどこが必要かが分からない

月齢を基準に書かれているため、「うちの子はどの情報が必要なのか」が分からない。

●摂食指導でのアドバイスの後自宅での実践が難しい

口腔機能に課題があり、口腔内から喉への送り込みをスムーズにする食形態にするには、離乳食本に載っている固さ、大きさの調理だけでは不十分なことも。そのため、アドバイスされた調理法が分からず困ります。

●調理が大変

ただでさえ慣れない育児に、通院や療育、それに加えて離乳食。考えが追い付かないことがあります。

何を目安に考える？解決策３つ

離乳食本の参考にするポイント、足りない情報はどうしたらよいか、調理を楽にするコツをまとめました。

●お口の機能や身体の発達に合わせる

食事の形態（固さ、大きさ）や、離乳食の開始時期、進め方は、お子さんの発達段階に合わせます。

身体やお口の機能以上の食形態にすると、偏食や丸のみの原因になるので、発達以上の食形態にしないことが大切。小児科の先生や歯科、療育センター等のセラピストにお子さんの状態を診てもらいましょう。離乳食の進め方の表をスマホ等で持参して、見せながら「今はどの辺りですか？」と聞いてみるのもいいですね。

●食事の形態（まとまりやすさ、なめらかさ）の参考資料

発達期嚥下障害児（者）のための調整食分類（2018）を参考にするとよいですが、少し難しいので、参考文献に分かりやすい本を記載しました。「発達障害児の偏食改善マニュアル」はご家族向けで分かりやすいので、ぜひ参考にしてみてください。

●調理を簡単にするポイント

・大人と子どもの食事を取り分けメニューにする

味噌汁や鍋、味付け前のカレー等は調理工程も少なく、保護者と同じものを食べることで、お子さんも安心して食べ物を受け入れられるメリットもあります。

・電気圧力鍋や炊飯器調理等、便利な調理家電を使う

火加減を見なくていいので（蒸気での火傷には注意）安心。離乳食は長丁場になるので十分元が取れます。

いかがでしたか。離乳食を考える際の参考になりましたか。食形態を上げていく流れはほぼ定型発達じと同じですが、スピードはゆっくり。個人差も大きく、周りと比べないことが大切です。

ぜひ、食事のこと（栄養量、水分量等）は病院の管理栄養士、日常の調理のことや保護者の方の心身のサポートなどは、身近な管理栄養士にいつでもご相談ください。

執筆・監修管理栄養士：大竹友里恵

参考文献